欧盟委员会针对欧洲6个国家的一项调查显示，它们的外语教育水平参差不齐，丹麦、芬兰等北欧国家外语教育水平高，而法国和西班牙相对落后。
据法国《费加罗报》日前报道，统计显示，在丹麦，77%的国民至少会说一种外语。尽管丹麦的学校英语教育从学生9岁才开始，但学校很快就要求他们学习两门外语，还鼓励其选修第三门外语。
芬兰的外语教育水平较高，主要原因是芬兰教师的外语水平高，且该国教育体制强调学习语言的重要性。63%的芬兰人能流利地说英语，近半数国民掌握两门外语。
德国在教育体制方面也是最令人羡慕的欧洲国家之一。德国人从小学一年级便开始学习外语，由于与近10个国家接壤，学习外语已成为德国文化的组成部分。在捷克，学习一门外语是最起码的要求。由于外国人几乎不说捷克语，英语、德语或法语等国际化程度较高的语言在捷克很受欢迎。
为提高相对落后的外语教育水平，法国教育部决定加强英语教育，每年对高中生进行3周的强化培训。教育部还打算在初中推行每天两小时的课外英语培训。
西班牙人在学习语言方面也不够出色。2005年有53％的被调查者承认，他们不会说任何外语。而今，西班牙人对外语的需求日益增多，公立语言学校的学生登记人数也在不断增多。
(作者：21ST编辑 日期：2008-09-17 来源： 21世纪英语教育周刊)